Šéf Primarku Paul Marchant odstúpil po sťažnosti na jeho správanie. Spoločnosť ABF potvrdila, že jeho konanie neodpovedalo štandardom firmy. Marchant sa ospravedlnil a spolupracoval s vyšetrovateľmi. Primark čelí výzvam na pozadí poklesu predaja.
Šéf obchodného reťazca Primark, Paul Marchant, rezignoval na svoju pozíciu po sťažnosti týkajúcej sa jeho správania voči žene v sociálnom prostredí. Spoločnosť Associated British Foods (ABF), ktorá Primark vlastní, uviedla, že po vyšetrení externými právnikmi Marchant uznal svoj omyl a pripustil, že jeho konanie nebolo v súlade so štandardmi firmy.
Podľa ABF Marchant s vyšetrením plne spolupracoval a ospravedlnil sa dotknutej osobe. Generálny riaditeľ ABF George Weston vyjadril sklamanie:
„V ABF veríme, že vysoké štandardy integrity sú nevyhnutné. Správať sa zodpovedne je jediný spôsob, ako dlhodobo budovať a riadiť podnik.“
Spoločnosť dodala, že zostáva v kontakte so ženou, ktorá sťažnosť podala, a ponúkla jej podporu. Marchant sa stal šéfom Primarku v roku 2009, kedy prevzal vedenie po zakladateľovi Arthurovi Ryanovi.
Primark, známy v Írsku ako Penneys, vznikol v roku 1969, keď Ryan otvoril prvý obchod v Dubline. Pod Marchantovým vedením sa značka začala výraznejšie rozširovať do zahraničia. Jej obľúbenosť medzi mladšími zákazníkmi vychádza z nízkej ceny a rýchlej obmeny sortimentu. Podľa retailovej analytičky Catherine Shuttleworth má však značka univerzálny dopad:
„Umožňuje prístup k dostupnému oblečeniu pre všetkých, čo súvisí so zmenami v globálnych dodávateľských reťazcoch.“
Pred nástupom do Primarku Marchant pôsobil v obchodných spoločnostiach ako Debenhams, Topman a New Look. Napriek tomu, podobne ako jeho predchodca, zostával mimo pozornosti verejnosti. Shuttleworth dodala, že vedenie Primarku „nevyhľadáva publicitu – ich obchody a produkty hovoria samy za seba“.
Na rozdiel od konkurencie Primark dlho odmietal predaj online, až kým v roku 2022 nezavedol službu click-and-collect. Spoločnosť, rovnako ako iné módne reťazce s nízkymi cenami, čelila kritike za výrobu nekvalitného oblečenia s krátkou životnosťou. V rozhovore pre BBC v roku 2022 Marchant zdôraznil:
„Pracujeme na zlepšení kvality a trvanlivosti nášho oblečenia. Chceme, aby si ho zákazníci nechávali, nie vyhadzovali.“
Primark tvorí takmer polovicu tržieb ABF, ktoré dosahujú 20 miliárd libier. V poslednom obchodnom období však predaj v Spojenom kráľovstve a Írsku klesol. Oznámenie o Marchantovom odchode spôsobilo pokles akcií ABF o takmer 4 %.
Analytička Susannah Streeterová označila odchod za neistý moment pre spoločnosť, ktorá čelí poklesu návštevnosti a slabšej spotrebiteľskej dôvere. Zároveň však vyzdvihla úspešnú medzinárodnú expanziu. Dočasným šéfom Primarku sa stal finančný riaditeľ ABF Eoin Tonge, ktorého nahradí Joana Edwardsová.
